太祖的做法大大出乎众人的意料，他命人找了10名不识字的侍卫，把他们的名字写上送进宫，然后用笔随便圈了个名字，说：“这人可以。”在场的人都很吃惊，但也不敢提出异议，只好让这个还未明白是怎么回事的侍卫前去应付。
徐铉见了侍卫，滔滔不绝地讲了起来，侍卫根本搭不上话，只好连连点头。徐铉见来人只知点头，猜不出他到底有多大能耐，只好硬着头皮讲。一连几天，侍卫还是不说话，徐铉也讲累了，于是也不再吭声。
这就是历史上有名的宋太祖以愚困智解难题之举。
以愚困智，只因智之长处根本无法发挥，这实际上是一种“化废为宝”的逆向思维方式。在经营或者进行技术发明的时候，逆向思维同样具有很大的创新性。
1820年，丹麦哥本哈根大学物理教授奥斯特，通过多次实验证实存在电流的磁效应。这一发现传到欧洲大陆后，吸引了许多人参加电磁学的研究。英国物理学家法拉第怀着极大的兴趣重复了奥斯特的实验。果然，只要导线通上电流，导线附近的磁针立即会发生偏转，法拉第深深地被这种奇异现象所吸引。当时，德国古典哲学中的辩证思想已传入英国。法拉第受其影响，认为电和磁之间必然存在联系并且能相互转化。他想既然电能产生磁场，那么磁场也能产生电。
