道光末年，淮南盐务变法，天下奇诡之士，都聚在扬州一地，如阳州周韬甫、长洲马远林、武进阙恭季之属。韬甫口如悬河，词倒三峡，公卿屣履到门，声势颇盛。积中虑为所毁，与游客栈。东平杨蕉隐、吴雪江等，怀刺往拜，曲意结纳。不意韬甫、恭季，依旧直言诋诃，斥积中为旁门左道。积中并不争论，发箧陈论《孟子》、《大学衍义》、《近思录》诸书，与门徒诵习讲贯。以媚韬甫。韬甫果然上他的当，逢人说项，到处游扬积中了。积中乃取《参同契》，附入圣贤绪论，从者益众。咸丰六年，江表大乱，积中徙家北行，卜居于山东之博山县。知县吴某，恰是他的中表弟兄，相得益彰。于是积中势力，渐入山东地界。肥城县西北六十里，有一座山，名叫黄崖山。山麓有庄，名叫南黄崖，迤北里许名叫北黄崖，恰与长清接界。山形三面环拱，南北两峰对峙，凌霄插汉，怪险不可名状。中间平阳一片，约有百亩广阔，积中往测形势，随向众人道：“北方将乱，惟此间可以避兵。“遂在：山上筑室建屋，率领徒众居之。事有凑巧，东省南境，捻冠屡警，避难的人，稍稍迁往，黄崖日就兴盛。他的表兄吴某，恰又调了历城县知县，上台企重，骤升首府，吹枯嘘生，咳睡可怖。偏生的推崇积中，誉不容口，从此官僚中也渐有信从积中的了。积中托言防备捻匪，垒石为寨，引水环山，创设武备房，购办兵火弓弩甲仗，发号施令，俨然敌国。积中以神自诩，轻易不肯见人。凡自远方初来的人，安顿在文学房里，叫高弟吴某、赵伟堂、刘耀东等，转相授受。授读所判指南箴，五日一听讲，乡农不能诵习，任其去留。从归的人，悉袒右臂，比屋不准相过。每逢朝晡，餐馈丰腆，知宾执礼，端恭异常。而终日语默，不发一言。积中有两个女弟子，一名素馨，一名蓉裳，专屋列居，*得要不的，进谒的人，顿首九拜。如见积中，二女高坐不答。吴某等虽一般是弟子，也不敢跟二女分庭抗礼。据说素馨原是太谷孙妇，蓉裳嫁过姓吴的，都是少年寡妇。积中在山中建一所祭祀堂，以礼神明，每祭总在深夜，参拜升降，礼节繁缛。素馨、蓉裳，盛装挟剑而侍。旃檀燎烛，蕉赫霄汉，数十里外，光亮照耀如火。乡人都称为张圣人夜祭，不是教中人，不能入窥也。黄崖地方，原很荒僻，近因从教的人，日增月盛，竟然变成大市，置田筑室，栋宇鳞次。积中资计日温，自肥城之孝里铺起，济南会城内外，东阿之滑口，利津之铁门关，海丰之埕子口，直到安邸、潍县诸处，都开有市肆，字号的名儿，都冠有“泰“字，如泰运、通泰来、祥泰亨之类。千里间指麾使令，奉若神明，远近都称张七先生。如吴某耀东等，并不举其姓，相说以七先生而已。