后来，随着品种不断改良，家蚕的产丝量大幅提高。例如在20世纪30年代，生产1俵[3]生丝需要消耗184万个蚕茧；而到了20世纪50年代，仅需要19万个蚕茧即可。单只家蚕的生丝产量提高了约10倍。
但是，经过反复多次的品种改良之后，家蚕彻底丧失了野外生存的能力。例如，改良蚕种的幼虫无法凭借自身体能长时间附着于树干上，成虫丧失了飞翔能力。现代的最新蚕种能将所摄取的蛋白质中60%～70%转化为蚕丝，完全蜕变成了超高效的吐丝机器。在人类驯养的多个物种中，蚕是唯一彻底丧失了野外生存能力的物种。
随着制丝产业规模越来越大，各种各样的弊端也逐一显现。虽然富冈制丝厂具有极为良好的工作环境，但是正如《女工哀史》和《啊，野麦岭》两本书所刻画的那样，各地工厂里的无数女工身处极其恶劣的工作环境，许多人因罹患肺结核而失去了生命。根据当时的新闻报道所述，每千名女工的死亡数高达13人，但事实上许多肺结核患者生前就被送回了家乡，许多死者并未被列入统计之内。这也导致了肺结核在日本各地肆虐，一时间成了日本国民的常见病症。这一切都是日本工业近代化所付出的代价，教训不可谓不惨痛！
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