第六章　社会主义与经济政策
一
中国政治思想上的“民本”观念，渊源甚古。《尚书》《左传》《论》《孟》书中，这一类的理论，到处可见。秦、汉时代，文治政府之创建，与社会思想之勃起，二者并行，这是不足为异的。
西周以下的封建社会，那时可说只分贵贱，不分贫富。农民受田百亩，缴什一之税，大体上是在一种均产状况下过活。封建社会渐次崩坏，农民游离田亩，工商人自由的新生业出现，一般经济，逐渐走上贫富不均的路，这已在上章约略说过。同时封建地主，亦希望税收增加，又希望手续简单。授田制度渐废，认田不认人，只收田租，不再派分田亩。一面奖励多耕，开除封疆阡陌，打破封建的旧格子，如此则农户中间亦渐生兼并，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，又兼平民军队兴起，那时各国定制，杀获敌方一甲士，可封五户，成一小地主。井田制度破坏，农村均产状态消灭，这是古代东方封建社会崩溃一原因。
同时因郡县国家兴起，春秋以来支离破碎的几个小诸侯，各自关闭在他们底封建格子里的，到战国时代，单只剩七个乃至九个大国了。那时国内和国外的商业骤盛，大都市兴起。各国首都所在，全成为当时的大商场，尤其著名的，如齐国临淄（今山东临淄县）；赵国邯郸（今河北邯郸县）；魏国大梁（今河南开封县）；楚国的郢（今湖北宜城县），这些都是当时极繁盛的商业集散地。因政治集中而商业集中，因政治扩大而商业扩大，这又是古代东方封建社会崩溃之又一因。